工装裤源自英国，流传到美国得以发扬光大。现在因其美国名字cargo pants(直译为：货运裤)为世界熟知。cargo(货运)一词自然是因为工装裤标志性的大口袋而得来的戏称，因为它着实能装上不少东西。
　　虽然工装裤在20世纪90年代颇为流行，最早的工装裤雏形其实可追溯到1938年，当时是二战期间英军标配的作战服。
  这种军用裤在40年代被美国军队借鉴，用做了伞兵的裤装。因为伞兵的特殊需要，英军军裤左腿上一个朝前的大口袋被美军改为左右腿各一只，且挪到了裤子的两侧，更方便伞兵拿放弹药和无线电，真正的工装裤因此成型。
　　工装裤宽松舒适，同时也极为耐穿，大口袋更是有着很强的容纳力，所以进入美国民间市场以后深受经常在外作业的工人们的喜爱；而90年代中末期，大都市的嘻哈青年，尤其是饶舌歌手们也开始对工装裤宠爱有加；女式工装裤也逐渐大肆盛行，喜好街舞的年轻女孩们更是人手一条。
  随着20世纪走向末尾，工装裤的时髦度终于和其实用性达到了平衡，美国品牌Ralph Lauren也在此时让工装裤第一次走上了时尚T台。