牛仔裤，英文名为“Jeans”，最早记载于1567年，是对来自意大利港口城市热那亚（Genoa）祥的商船水手所穿的裤子的称谓，即“Genoese”或“Genes”。从19世纪60年代开始“Jeans”这个响当当的名字才被利维公司正式采用 ，在这之前人们把它称之为“齐腰工装裤”（Waist High Over all）、“裤子”（Pantaloons）。
　　说起牛仔裤，人们自然会想起1849年美国那次淘金潮，当时第一批踏上美国大陆的移民，他们可以说是一穷二白，他们不得不拼命的工作。强烈的劳动使得衣服极易磨损，特别是在1849年矿工们一窝蜂涌进加利福尼亚州，形成了当时著名的淘金潮。由于衣料非常容易破损，人们迫切希望有一种耐穿的衣服。而这个时候，一些工厂用热那亚的帆布生产工作裤时，就将那种帆布叫做genoese，意思就是“热那亚的”。后来干脆把用那种帆布制成的裤子叫做genoese.后来演变成jeans. 这样坚实、耐用的牛仔裤应运而生。利维·斯特劳斯（LeviStrauss）被公认为是牛仔裤的发明者。
　　1850年，他所创立的利维公司（Levi`s）生产的501牛仔裤就是世人所知的牛仔裤的鼻祖了。30年代中期 ，在美国中西部农业地带几乎人人都穿的牛仔裤第一次被带到密西西比河以东的繁华都市，从此牛仔裤开始步入流行服装的行列。
　　第二次世界大战期间，美国当局把牛仔裤指定为美军的制服，大批的牛仔裤随盟军深入欧洲腹地。战后士兵返回美国，大量积存牛仔裤在当地限量发售由于这种裤子美观、实用、耐穿，又价格便宜，所以在当地大受欢迎。于是欧洲本地的工作服制造商纷纷争相仿效美国的原装货色，从而使牛仔裤在欧洲各地普及、流行开来。美国好莱坞的影视娱乐业对带动牛仔裤的国际流行风潮起了不可低估的作用。50年代期间的著名电影如《无端的反抗》、《天伦梦觉》等，片中的主角都穿着舒适、大方的牛仔裤，在那些大牌明星引导潮流的影响下，牛仔裤在当时成为一种时尚的标志。60、70年代，摇滚乐的广泛流行和嬉皮士生活方式对青少年的影响，更使牛仔装大行其道。这时，牛仔装也进入上流社会，名门贵族也竞相穿起了牛仔裤。其中有英国的安娜公主，埃及的法赫皇后，摩洛哥的国王哈桑二世和约旦国王侯赛因以及法国前总统蓬皮杜等都喜穿牛仔装。更富有戏剧性的则是美国前总统卡特还穿着牛仔装参加总统竞选。从此这条出身卑贱的牛仔装一跃而身价百倍，久盛不衰。
　　在人们的印象中，经典的牛仔裤应该是这样的：靛蓝色、纯棉斜纹布、臀部紧身、中低腰短裆设计、裤腿略小、拷钮 、缉明线、贴袋、钉标牌等装饰。然而，最早的牛仔裤并不是就跟人们所想象中的那样。牛仔裤的鼻祖——利维公司，它所推出的501牛仔裤可以说是牛仔裤的经典之作。下面以它的发展过程来回溯一下牛仔裤从诞生到经典的变迁：
　　1855年--最早的牛仔裤只有一个后袋，并且没有约克。
　　1872年--始创用金属铆钉加固牛仔裤受力部位。
　　1873年--牛仔裤由灰色改为靛蓝色。后袋饰以橙色的双拱式线迹。
　　1886年--把后腰标牌的图案由小矮人改为两匹马。
　　1890年--加上一个表袋与后约克。
　　1893年--怀特肯.贾布森（Whitcomb Jobson）发明了拉链。
　　1905年--加上第二个后袋，至此牛仔裤有五个口袋的形式固定了下来。
　　1922年--在裤腰增设腰带襻。
　　1926年--Lee公司生产出了世界上第一条拉链牛仔裤。
　　1937年--后袋的铆钉被藏在里面。
　　1941年--取消了牛仔裤前开襟下部的铆钉。二战期间去掉了后腰蝴蝶结及表袋铆钉，而后袋的双拱式线迹则由印制的相似图形来代替。一枚月桂树叶代替了拷钮上的标志“L.S.&Co.S.F.Cal.”。
　　1947年--拱式线迹重新出现。
　　1950年--为随应时尚潮流，裤管裁成更瘦身的式样。
　　1955年--开始生产装有拉链的501牛仔裤。
　　1959年--开发出经过预缩处理的牛仔裤。
　　1966年--后口袋角处以条棒形短线迹代替铆钉固定。
　　1971年--红色标牌由祥“LEVI`S”改为捷“Levi`s”。
　　1983年--由于织机技术的改进，使得门幅增宽，红裤边消失。进入上世纪90年代，科技的高速发展使得制作牛仔裤的工艺大大提高，加上时间的积累令牛仔裤获得了今天的完善结构。
　　牛仔裤诞生的确切日期是1873年5月20日。这一天，专利商标局向两位移民利瓦伊·斯特劳斯和雅各布·戴维斯颁发了他们申请的工装裤的专利。这种劳动裤是用一种名叫“粗斜纹布”制作的，缝制时经过了加固处理，而且在裤兜和裤门处 都使用了崭新的铜纽扣。这个主意是内华达裁缝戴维斯提出的。而戴维斯是斯特劳斯的顾客。斯特劳斯当时是一家小百货商店的老板。斯特劳斯希望用这种新的裤子款式满足淘金矿工的要求，因为淘金矿工们经常抱怨说裤兜兜不住他们装在里面的黄金颗粒。
　 　　由于这种“能放东西”的裤子受到极大的欢迎，因此很快就不得不为它申请专利，但是要实现这一梦想，戴维斯还缺62美元。戴维斯遇到困难后就来到斯特劳斯家求助，精明的生意人利瓦伊·斯特劳斯二话没说就把钱给了他。因为他心里清楚，正像戴维斯向他保证的那样,由于这种新工装裤有着巨大的经济潜力,他们二人肯定能够挣到大笔的钱。
　 　　而这两位商人再精明，也万万没有想到他们未来的收入会有那么多。不仅如此，随着时间的推移，他们设计的这种服装不再是专做粗活的人穿着的衣服，它开始向其他地方传播，最后全世界的人都穿这种服装。从牧人、工人、学生，到富有的企业家、运动员、艺术家和王室成员都穿这种服装。可以说，它现在已经变成20世纪的一种象征。又有谁能想到，62美元的专利费，竟然会换来如此高的回报。
　　正如利瓦伊·斯特劳斯公司的网页所说的那样，不是以前没有矿工穿这种用粗布做的裤子，它的最新之处在于第一批牛仔裤上使用了金属纽扣。这才是今天人们在全世界见到的真正的牛仔裤。但是第一批缝制牢固而且在工人中大受欢迎的裤子，被取名叫“粗斜纹紧腰工装裤”，因为真正叫作“牛仔裤”是1960年之后的事。当时外出打工的一代人特别喜爱这样称呼它。目前没有人知道第一条“粗斜纹紧腰工装裤”是哪一天缝制出来的，以及哪一天卖掉的，因为1906年在旧金山发生的一场大地震中，该公司丢失了所有的历史档案。人们只能肯定是在1873年的某一天。距今130年了。利瓦伊·斯特劳斯没有活到他的公司为从地震中恢复过来所作的巨大努力时期，他在地震之前几年就去世了。戴维斯也没有活到那个时候，他在很多年之前就把公司的部分股份给卖掉了。
　 　　如果再多看看该公司历史的话，就不难发现现在流行的501型号，是1873年生产的第一批牛仔裤的延续。后来在市场上出现了五花八门的牛仔裤式样，但是没有一种式样能像这种品牌那样受到大众欢迎。随着时间的推移，在该公司的专利期限到期之后，出现了许多家公司，也生产用这种面料制成的裤子。目前世界上有上万家工厂生产这类工装裤，而且穿这种裤子的人越来越多。特别是电影明星和歌星们在许多场合都穿它之后，好像牛仔裤成了人人都穿的一种制服。可以不夸张地说：男女老少都穿，哪个家庭的衣橱里没有几件牛仔服装？由此可见它受欢迎的程度。
　 　　在牛仔裤正不断地推陈出新，水洗牛仔裤、补丁牛仔裤、毛边牛仔裤以及各式各样的牛仔上衣，在市场上和大街上随处可见。牛仔服装一般给人一种牢固、粗犷且精神抖擞的感觉，工作与休闲均适宜。牛仔文化虽然在美国和欧洲国家中已经风行了多年，今天牛仔服装在世界其他地区仍是许多人青睐的一种选择。据专家们说，随着经济全球化的发展，牛仔服装在世界贸易中的地位依然会经久不衰。

牛仔裤十大品牌
　　Levi’s（李维斯）：作为牛仔裤的“鼻祖”，是来自美国西部最闻名的名字之一。1853年犹太青年商人LeviStrauss（李维·史特劳斯）为处理积压的帆布试着做了一批低腰、直筒、臀围紧小的裤子，卖给旧金山的淘金工人。
　　LEE ：LEE是美国牛仔文化三大经典之一。始终能保持一贯实用与时尚兼备的姿态。牛仔裤由实用变成时装，期间的演变过程，LEE 站著重要的地位。
　　Calvin Klein：Calvin Klein是美国第一大设计师品牌，曾经连续四度获得知名的服装奖项。该品牌一直坚守完美主义，每一件Calvin Klein时装都显得非常完美。
　　texwood萍果牌：texwood萍果牌是德士活集团的旗舰品牌。一直以来，texwood萍果牌致力领导牛仔服装潮流，从首创第一代石磨蓝牛仔裤至最新Apple Cool Jeans的萍果酷牛，均深受各界欢迎。
　　7 for AllMankind：这是好莱坞最多明星喜爱的牛仔裤品牌。抱着试图打破“牛仔裤与时尚不划等号”的陈规的念头，年轻的设计师Peter Koral在2000年创建了高端牛仔品牌“7 for AllMankind”，选择用“原料进口自日本、技艺参考自欧洲、制造基于本土”的融合式手法，在美国加州生产出了一条条品质精良的时尚牛仔裤。
　　Diesel：70年代全球被能源危机的恐慌所笼罩，柴油（diesel）因为在推动引擎的效能上更优于汽油，并且相对而言更容易获得，在当时成了珍贵的能量来源。两位意大利设计师Renzo Rosso和Paulo Germano，希望二人合作的品牌能像柴油一样成为时装界革新的能量，便联手建立了“Diesel”这一品牌。
　　G-Star：几百年前，荷兰人以傲人的造船技术赢得了海上的制霸权。如今，荷兰人又用G-Star，赢得了牛仔市场的热情赞美。1992年，JOS VAN TILBUR力邀曾为LEE效力的牛仔设计专家PIERRE MORISSER加盟，就此确立了品牌“简约、性感”的设计风格。1994年，Gap Star正式改名为G-Star，在世界服装界上树立了鲜明的自我形象。
　　GAP：GAP的发家史与DSQUARED2颇有几分异曲同工之妙，只因为劳费雪找不到适合他的牛仔裤款式，他就干脆自己当起了设计师，专为自己生产合身又耐穿的裤子。
　　Guess：一心向往美国风情的Marciano四兄弟，从法国南部来到了加利福尼亚州这片著名的自由乐土，用一条凝聚了四人心血的Marilyn jean牛仔裤来证明他们的崭新理念，没想到他们的作品大受欢迎，成立于1981年的GUESS因此走上了专业制作牛仔裤的道路，开始了用品牌打造时尚跨国版图的宏伟目标。
　　Giorgio Armani：Giorgio Armani在时装界的地位，有如宗师教父一般无可撼动。他对于时装的理解总是领先于别人，作为如今时装中风头无双的牛仔潮流中的一员，Armani旗下的牛仔系列以“时尚与实用兼备”的特点大受好评，08年的ArmaniJeans更是在牛仔裤中大量融入了皮革拼贴的元素，潮流味十足。